Récord de empleo en España: supera los 22,5 millones de afiliados aunque el paro sube en julio

España cerró julio de 2026 con un dato histórico en el mercado laboral. La afiliación media a la Seguridad Social alcanzó por primera vez los 22,5 millones de trabajadores, aunque durante el mismo mes también aumentó el número de personas inscritas como desempleadas.

En concreto, la Seguridad Social sumó 41.727 afiliados durante julio, situando el total en 22.508.065 ocupados, el nivel más alto registrado hasta ahora.

El crecimiento también es notable si se compara con hace un año: actualmente hay 642.562 afiliados más que en julio de 2025, lo que supone un incremento interanual superior al 2,9%.

El paro sube en 19.517 personas

El récord de afiliación contrasta con los últimos datos publicados por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).

El número de personas registradas como desempleadas aumentó en julio en 19.517 personas, un 0,85% más que en junio, hasta alcanzar un total de 2.311.499 parados.

Pese a la subida mensual, sigue siendo la cifra de paro más baja registrada en un mes de julio desde 2007.

Además, si se compara con julio de 2025, actualmente hay 93.107 personas desempleadas menos, lo que representa una reducción interanual del 3,87%.

Por tanto, el aumento mensual del paro no implica necesariamente que España haya destruido empleo durante julio. Afiliación a la Seguridad Social y paro registrado son estadísticas diferentes y pueden crecer simultáneamente.

¿Por qué suben al mismo tiempo el empleo y el paro?

Uno de los factores que explica esta situación es el proceso extraordinario de regularización de personas extranjeras.

La afiliación de trabajadores extranjeros aumentó en 66.046 personas durante julio, hasta situarse en más de 3,5 millones de afiliados, que representan ya alrededor del 15,6% del total.

Además, a fecha de 30 de julio había 262.475 trabajadores extranjeros regularizados dados de alta en la Seguridad Social como consecuencia del proceso extraordinario.

La mayoría, 213.883 personas, estaban integradas en el Régimen General, mientras que 12.675 habían comenzado a trabajar como autónomos, aproximadamente un 4,8% del total.

La regularización también está teniendo efecto sobre las estadísticas del paro.

Durante julio aumentó en 8.268 personas el colectivo de desempleados sin empleo anterior, y el propio SEPE señala que este incremento está fundamentalmente relacionado con el proceso de regularización.

Personas que anteriormente no podían acceder a determinados servicios públicos de empleo ahora pueden inscribirse oficialmente como demandantes de empleo, elevando temporalmente el número de parados registrados.

Servicios y construcción registran más desempleados

El paro aumentó durante julio especialmente en el sector servicios, con 8.221 desempleados más, seguido de la construcción, con 2.433 personas más.

También aumentó ligeramente en industria, con 473 desempleados adicionales, y agricultura, con 122.

En cambio, entre los menores de 25 años el desempleo descendió en 238 personas y quedó situado en 159.562 jóvenes, el nivel más bajo de toda la serie histórica.

Casi 58.000 autónomos más que hace un año

Los datos también reflejan un crecimiento del trabajo por cuenta propia.

España cuenta actualmente con 3.472.357 trabajadores autónomos, lo que supone 57.984 más que hace un año, un incremento interanual del 1,7%.

Entre las actividades que más están creciendo destacan sectores relacionados con la energía, las telecomunicaciones y programación informática, las actividades inmobiliarias y la edición y producción de contenidos.

Un mercado laboral en máximos, pero con un julio atípico

Los datos de julio dejan una fotografía poco habitual: España nunca había tenido tantas personas afiliadas a la Seguridad Social y, al mismo tiempo, el paro registrado aumentó durante el mes.

La explicación está, en parte, en la incorporación al mercado laboral formal y a los registros del SEPE de miles de trabajadores extranjeros afectados por el proceso extraordinario de regularización.

Por ello, el incremento de 19.517 desempleados debe interpretarse junto al resto de indicadores: España mantiene más de 22,5 millones de afiliados, suma más de 642.000 trabajadores en un año y registra el nivel de paro más bajo para un mes de julio desde 2007.